Pendiri Marvel Comics dan putrinya, Joan Celia "J.C." Lee, berkolaborasi dengan menciptakan superhero baru sampai akhir pekan sebelum ikon buku komik itu meninggal. Lee meninggal pada hari Senin, 12 November 2018 pada usia 95 setelah dilarikan ke Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles, California.
J.C. mengungkapkan pada TMZ Live bahwa dia telah menghabiskan "seluruh hidupnya" berusaha meyakinkan ayahnya untuk bermitra dengannya untuk mewujudkan seorang superhero yang baru. Selama bertahun-tahun, upayanya tidak membuahkan hasil, dan J.C. secara mandiri mengembangkan konsep untuk pahlawan bernama Dirt Man. Akhirnya, Lee setuju untuk menyatukan kreatifitasnya dengan putrinya, dan pasangan itu menyatukan pikiran mereka untuk memperbaiki detail untuk Dirt Man, karakter yang tampaknya tidak seperti pejuang kriminal lainnya di dunia Marvel Comics.
"Kami telah mengerjakan sebuah karakter bernama Dirt Man. Malaikat kecil terakhir yang kami sembunyikan adalah Dirt Man. Aku berkata, "Ayah tolong, tidak berisik, tidak ada baja, tidak ada embel-embel. Mari kita buat tentang cinta. Mari kita lakukan Dirt Man," kata JC, yang menegaskan bahwa dia berencana untuk menyelesaikan karakterisasi Dirt Man dalam ketidakhadiran ayahnya.
J.C. terus mengomentari kemampuan dan latar belakang Dirt Man, meninggalkan serangkaian pertanyaan. Bisakah sang pahlawan memanipulasi tanah, atau dia yang membuatnya? Apakah dia pria pekerja sehari-hari yang mengalami kecelakaan terkait tanah yang memberinya kekuatan super atau, seperti kemampuan yang dapat membuat tanah longsor dan badai debu? Apakah Dirt Man adalah pengumpul sampah sebelum dia menjadi pahlawan, dan sekarang misinya adalah membersihkan jalan-jalan kota dari sampah dan penjahat? Atau apakah dia sebenarnya orang aneh yang rapi yang tidak tahan dengan pemandangan atau pikiran tentang tanah dan debu, dan nama pahlawannya hanya lelucon konyol?
Yang bisa dikatakan J.C. tentang Dirt Man adalah ini: "Ini sangat menarik. Ini belum berakhir, kami masih memiliki sedikit tipu daya." Dan ketika ditanya apakah Dirt Man akan pernah mendapatkan film mandiri atau trilogi mandiri di Marvel Cinematic Universe, dia menjawab, "Saya harap begitu."
J.C. juga menyebutkan rencananya untuk membuat yayasan melek huruf untuk menghormati ayahnya.
"Kami menciptakan Stan Lee Childhood Literacy Foundation," katanya. "Pentingnya kata-kata tertulis dan pentingnya membaca tidak boleh diremehkan. Salah satu alasan Stan Lee dijuluki 'Stan the Man' yaitu ia mengambil kreatifitasnya dengan sangat serius. Ada banyak yang harus disampaikan kepada anak-anak tentang membaca dan menulis, mungkin melakukan kompetisi. Dan ada banyak yang bisa dikatakan untuk disampaikan kepada anak-anak tentang membaca dan menulis. "
Terdengar tercekik, J.C. kemudian berbicara tentang warisan ayahnya dan cintanya yang lama pada para penggemarnya di seluruh dunia.
"Dia menyerah untuk semua orang. Ketika aku masih remaja, aku bekerja di Marvel. Dulu aku membuka surat penggemar. Di mana ayahku memiliki waktu, dia selalu membuka setiap surat penggemar," katanya. "Dia mencintai mereka dan ini semua tentang para penggemar. Ayahku sangat mencintai mereka."
Setelah Lee meninggal, J.C. menghargai ingatannya dengan memanggilnya "pria paling hebat, paling baik."
Kita tidak bisa mengatakan dengan pasti apakah pecinta buku komik akan menyukai Dirt Man, atau apakah para penggemar MCU suatu hari nanti akan melihat Dirt Man di bioskop memimpin film solonya sendiri. Tapi apa yang kita ketahui adalah benar bahwa setiap karakter yang Lee bantu ciptakan - termasuk Spider-Man, Black Panther, Iron Man, Hulk, Fantastic Four, Doctor Strange, banyak dari X-Men, dan lusinan lainnya yang telah dibuat. Luar biasa telah mengumpulkan banyak penggemar yang memujanya, dan telah mengubah sejarah buku komik selamanya. Dirt Man seharusnya akan menjadi salah satu dari mereka.
